陈光(1906―1954)，原名世椿，宜章县栗源镇人。因家境贫寒，10岁才入学校读书3年。1926年12月，栗源堡成立农民协会，富于反抗精神的陈光立即参加并任委员。1927年12月，由地下党员陈东日、陈俊介绍，加入中国共产党。

1928年1月12日，朱德与陈毅领导湘南起义，陈光立即同陈东日一道将他在马日事变时埋藏的12条枪取出。1月18日发动栗源暴动并成立农民赤卫队，陈光担任队长。3月下旬，栗源堡赤卫队编入胡少海领导的工农革命军独立第3师，陈光任特务连连长。

4月初，陈光随独立3师向井冈山方向转移。先与朱德率领的工农革命军第1师主力会合，然后与毛泽东率领的秋收起义部队会师。陈光在这里第一次见到了毛泽东。工农革命军独立3师编为10师29团，胡少海任团长，陈光任该团1营3连连长。

在1930年2月的战斗中，一纵队长林彪的指挥所被敌人包围，情况十分危急。陈光不顾危险在前面带领部队勇猛冲杀，终于打退敌人，使林彪转危为安，自己却负伤。战后，陈光受到嘉奖，并升任一支队副支队长。10月，升任第10师30团团长。

年底，红10师师长牺牲，陈光继任师长。1933年8月，，建立了少共国际师， 中央军委总部决定由陈光任少共国际师师长。

1934年10月，红军开始长征后，红2师为红1军团左翼，担任前卫。陈光任师长率部在江西首先突破敌人第一道封锁线，为中央红军突围长征打开了缺口。接着，奔袭湘粤边境的汝城、城口，突破第二道封锁线。而后，奉红1军团首长命令，亲带一个连到广东的乐昌侦察敌情，随即指挥部队抢占九峰山，直取宜章、临武，突破了敌人重点设防的第三道封锁线。11月22日长途奔袭，泅渡潇水，抢占道县，并在界首、觉山一带阻击追剿之敌。27日，经过血战全师渡过湘江，顽强阻击敌军，掩护军委纵队和后续部队冲破了第四道封锁线。

1935年在抢渡大渡河的战斗中，陈光临危受命，指挥4团沿大渡河向北急进。竟在第二天以一天120公里的神奇速度，于5月29日清晨6时，按照军委预定时间赶到泸定桥西岸，消灭守敌，占领了桥西阵地。稍作休整，红4团立即选定了2连的22名勇士组成英雄突击队，飞夺泸定桥。红2师走出草地后，又作为红1军团前卫，进入甘南境内。敌人重兵扼守的腊子口挡在前面。陈光亲率翻山部队爬上峭壁，如神兵天降出其不意地绕到敌后，9月17日清晨，红军终于占领了天险腊子口 。1944年5月陈光在延安学习时，党小组在对陈光同志的历史总结中特别提到：“在长征中腊子口 攻坚，陈光对中央红军北上，渡出险境，贡献极巨。”

1937年7月7日，日本帝国主义发动侵华战争。8月，中国工农红军改编为国民革命军第八路军(9月改称第十八集团军)。原红1军团、红15军团等部合编为115师，115师下辖第343旅、344旅及独立团。陈光任343旅旅长。115师在三原县召开改编誓师大会后，9月中旬，进到平型关东南一带集结待命。9月25日，陈光率343旅参加平型关战斗，担任主攻任务。清晨7时，骄横的日本侵略军全部进入我军伏击圈。师指挥部下达攻击令，陈光指挥所属685、686两个主力团从山头的埋伏阵地迅猛向山下冲去，经过激烈的白刃肉搏，歼敌坂垣师团21旅团1000余人。10月中旬，343旅奉命向娘子关进军，11月4日进行了广阳伏击战，毙伤日军近千人。1938年3月，115师师长林彪在隰县以北被阎锡山军队开枪误伤，回延安治疗，由陈光代理115师师长。

陈光和罗荣桓于1938年12月下旬率115师师部和686团从山西向山东进军，于1939年3月1日进入山东省，创建山东抗日根据地，多次歼灭日伪军。如1939年8月，梁山一战歼敌400余人，日指挥官长田敏江被击毙，创造了我军同敌军数量相等、在装备处于劣势情况下，全歼日军一个大队的模范战例。梁山战斗后，日军有关部门专门撰写了《陈光部作战研究》的小册子发至部队，供他们指导作战之用。又如1943年1月陈光指挥教2旅进行了郯城战斗，一举攻克郯城，歼日伪1000余人，拔除敌伪据点18处。

1943年3月，陈光调离山东，到延安学习，并参加党的“七大”。

1944年5月11日，陈光在中央党校一部集中学习结束时，党小组《对陈光同志的历史总结》中，在简述了对他的历史审查情况后写道“陈光同志农民出生，从领导游击战到现在，已成为我党有数的军事人才之一，亦看出他一贯忠心耿耿，为党为阶级事业虚心学习，联系群众的优良品质。在指挥作战中，机智英勇，曾创造出了不少有名的战斗范列……”对陈光作了客观公正的评价。

1945年8月15日，日本投降，中国人民的抗日战争胜利结束。不久，中共中央决定要林彪、陈光前往山东工作。后因国内形势急剧变化，党中央发出《关于向北发展向南防御的战略方针》的指示，决定林彪、陈光等人转赴东北，参加东北根据地的创建工作。陈光10月到达沈阳，11月下旬，林彪调用陈光配属的电台和机要人员，因战况紧张没有上交，陈光遭到林彪指责“无理霸占电台，抗命不交”的罪名，受到批判。但他仍然指挥部队多次打胜仗，如第一次解放长春，在东北战场首次取得攻坚战的重大胜利。后任松江军区司令员、东北军区司令员，参加了辽沈战役。

1949年1月底，北平和平解放，陈光接到毛泽东签署的命令，任第四野战军副参谋长。3月下旬，第四野战军召开师以上高级干部会议，林彪当众点名批评陈光。这对陈光，犹如劈头泼了盆冷水，心中十分恼火 ，认为这是林彪有意打击他。5月，陈光随第四野战军司令部一起从北平南下。

1950年1月，陈光任广东军区副司令员和广州警备区司令员。，在华南分局第一书记、广东军区司令员兼政治委员叶剑英的领导 下，陈光在组织部队和发动群众进行剿匪肃特、维护社会治安、解决粮食供应、稳定市场物价等方面，做了大量有益的工作，获得社会各界的称赞。

陈光在枪林弹雨的战场上，不愧是一位神奇的英雄和优秀的高级指挥员。但在全国解放的新形势下，在广州这样一个面临港澳、情况复杂的大城市，在处理一些他不熟悉的重大问题上，未能严格执行党的政策和组织纪律，出现了某些较为严重的错误，诸如擅自开办宜章子弟军政干部培训班、生活作风不够严肃等，陈光这些错误，并非敌我矛盾，但受到了不公正的待遇。7月23日他被撤销 军区副司令员兼广州警备司令员等一切职务。从此，陈光就被软禁起来，警卫人员全部撤换，只留下一个老炊事员为他做饭。

1950年11月至1954年6月，陈光被转移到武汉中南军区司令部的一座楼房里，由一个警卫班看守。在此期间，中南局和中南军区曾多次派人去看望陈光并同他谈话，劝他认识自己的错误。由于陈光认为是有人对他打击陷害，对他的问题处理得不公正，因而持对立态度。身处逆境的陈光，仍然希望组织上能对他的问题作出公正的处理。然而不幸的是，陈光于1954年6月7日清晨的一次火灾中突然离开人间。

1986年，10多位老前辈上书中共中央，请求根据十一届三中全会关于平反冤假错案的精神，重新审查陈光一案。1988年4月中央批准，陈光同志平反，恢复名誉。