李达九(1905―1966)，名洪逵，郴县五里牌洞尾村人，毕业于郴县新华中学和武昌中华大学。1933年，任郴郡联立简易乡村师范教员、主任。1938年，任郴县教育局局长，撤局改科后，任郴县首届教育科科长。在任期间，致力于郴县民教、义教、扫盲等工作。1939年，全县首次举办小学教员暑假学习班于栖凤渡神农殿，进行有关教学知识的交流，提高了当时小学教员的教学能力。

当时郴县中学事业跟不上形势发展的需要。全县仅有郴县联中、郴郡联师两所学校，学生数只有500余人，众多小学毕业生不能升入中学深造。1941年下期，李达九回到老家洞尾村，和李梓辉等学校教员一起走访了族内长者及族祠执事人，提出了以本族名义创办一所初级中学的意见。意见趋于一致后，召开全族大会，李达九向族人讲清创办中学的必要性和前景，商讨决定将本族祭会田租五百多石以及族校和其他善会田租都纳入中学备案基金之内，成立了筹建委员会，主持筹集开办经费和筹建校舍事宜，将学校定名为“郴县私立适存中学”，取“物竞天择，适者生存”之义，并请教育界前辈黄士衡先生为董事长，组成董事会。得到黄先生的鼎力支持，教育厅很快批准，并任命李达九为校长。适存中学就此诞生，成为郴县族众办中学的先声。

建校中期经费不够，由李校长和建委会召开族众大会，讨论动卖族祠田租。会上意见不一，有人认为祖业不可动，担心将来祭挂无着。经李耐心解释，并承认祭挂由学校负责主办，最后大家同意将全部祠田拨归学校支配。新校舍于1943年全部完工。1944年，日寇陷郴，学校迁往嘉禾县李家村照常上课。抗战胜利，李达九率师生返回洞尾村原校开学。

为求教学发展，李达九认为学校不宜偏居乡村。1945年秋，借用县城文庙为校址，学校负责修整，不纳租金。在李的组织下，学校一面在洞尾上课，一面组织劳力清理文庙，修危墙，添层楼，扶正即将倾倒的大成门。修理就绪后，于1946年春，学校迁入文庙开学上课。

李达九与时俱进，看到郴城继适存之后兴起的族办中学多了，于是到省厅办理增设高中的备案手续，几经周折，在黄士衡董事长的热心支持下，得省教育厅批准。1947年，适存中学有了高中部，又增聘骨干教师，鼎盛时，教员约90人，学生近千，其中思想进步的师生不少。

1949年，郴县解放前夕，有人指责适存中学“赤化”，当局欲拿李达九是问，李不得不暂避风险，于四月份携眷去了香港。他在香港接触了不少民主进步人士，逐渐认清了形势逼人，遂与陈铭枢、黄绍闳等13人通电起义，参加“民革”，因此被国民党中央通缉。

1953年，郴县人民政府接管了适存中学，改为郴县第四中学，1960年，又改为郴县一中，校址迁往苏仙岭南麓，即现今的郴州市二中。

李达九在全国解放后由香港返回内地，入武汉中原大学高教班学习。结业后，于1952年分配到广州市教育局工作，后任广州市教育学院、市十三中学、市二十五中学总务主任等职。文革开始，李达九遭到残酷批斗，于1966年9月被迫害致死，终年61岁。党的十一届三中全会后，组织上给李达九平反昭雪，并发给国民党起义人员证明书书，对其在广州工作的子女给予关怀存问。