夏寿田(1870－1935)，又名启中，字午贻又字直心，今桂阳县莲塘镇大湾村人。其父夏时，晚清时期江西、陕西巡抚。

夏时，又名佑简，字书命，号菽轩。生于清道光十七年(1838)，其舅父是山东巡抚陈士杰。清咸丰十一年(1861)，夏时，补辛酋科举人。同治四年(1865)会试后调任知县，旋改任主事签分工部缮清吏司加二级。以道员分发四川候补委办机器局总办。同治十一年(1872)授五品衔工部营缮司主事加三级。逾年，五品衔工部营缮司主事加四级。光绪九年(1883)，升任四川滇黔边计盐务，统领安全水陆全军，特旨补授川东兵备道，晋授四川按察使署，四川布政司布政使。后补授陕西布政使署。由于政绩突出，深得朝廷器重，升调江西巡抚部院兼提都军门，乡试监考官，赏给花翎头品顶戴。后调陕西巡抚部院兵部待郎，都察院右副都御史，御赐福寿字战袍、如意春茶、绸缎等件三代一品封典。诰授光禄大夫建威将军。光绪三三年，有御史诬告夏时贪污国库，夏时被慈禧革职。夏时气愤郁结，于当年七月病死于西安，尸还故里。夏时生前，对寿田关爱有加，望子成龙。

寿田自幼聪敏过人。稍长，随父在江西就读，邀请湘潭大学者王凯运在豫章书院执教。后在衡州船山书院及湘潭跟从王凯运身边塾读。其时，与杨度，齐白石结为知己，皆为王的得意门生。光绪十五年(1889)，寿田乡试中举。十八年赴京会试取誊录，任刑部郎中，山西清吏司行走。寿田不为此而得意，仍继续奋力读书。光绪二十四年，朝考获戌戍科第八名进士，旋即参加金殿御试，得一甲第二(榜眼及第)，为桂阳有史以来学子中最高学位。授翰林院编修，学部图书馆总纂。满朝文武官员，见寿田仪表风采俊逸，才华出众，为人谦恭诚恳，无不为其羡仰，诸官为他恭祝，日日酒宴，夜夜笙歌，享尽人间光彩荣耀。光绪二十九年，升翰林院侍读(陪皇帝读书)，宦途可谓顺利。由于自幼生活在书斋中，学天国大帮文史，对国家贫困混乱和民间疾苦了解不多，更厌恶官场勾心斗角的卑劣行径，故少过问国事政事。及至康有为、梁启超、谭嗣同等发起维新变法运动时，杨度与其谈论时局动向，夏寿田思想才有所转变。是时，八国联军侵入中国，国家危难，寿田心情沮丧，企盼维新变法成功。八国联军控制北京后，清政府只得西迁。夏寿田随皇帝西逃。光绪三十二年，寿田心怀民族耻辱，回京后写下诗篇“鲁乱国无刑，国衰民去礼，神州其左任，皇舆竟西轨。”三十三年，其父夏时被贬气愤而亡后，寿田扶棺归乡治丧守孝。一年后返京为父辩冤。触怒慈禧太后，以“妄言忤旨”罪被革职，夏寿田出寓天津。

光绪三十四年，慈禧死后，夏时得平反。宣统三年(1911)，寿田奉诏回京，诰授朝议大夫。不久，清朝覆灭。民国政府成立，寿田出任湖北省民政长(相当于省长)。民国二年(1913)，袁世凯成立总统府内史监，见寿田是故友夏时之子，榜眼出身，文才高深，很为赏识，遂选入内史监作贴身内史(秘书)，参与一切机要策决。袁世凯复辟帝制时，有些重要公文，托寿田拟撰。民国三年(1914)，袁复辟失败，民国政府追查杨度、夏寿田等人罪责，寿田逃匿至天津租界，终日学佛参禅。据夏寿田之次女夏台英回忆(今住长沙，年85岁)在南北军阀混战时，大军阀曹锟缺文才，见夏寿田出身名门，又中过榜眼，为人谦和，忠于职守，无一般文人才子散懒傲气，便重聘为秘书长，衙内事务，交寿田操办。民国十一年，孙中山部属陈炯明在广州叛变，炮轰总统府。曹锟部属吴佩孚屯兵衡阳，陈炯明与吴联络，欲南北夹攻孙中山，国民革命危在咫尺。孙中山托杨度前去疏通曹锟制止吴佩孚出兵。杨度与曹锟无深交，便请故友夏寿田出面，夏对曹锟宣讲局势，阐明孙中山革命之路正确，得到全国人民拥护，陈述吴佩孚忘恩负义之劣迹，并串通曹部下几个师长、参谋长配合，说动曹锟，阻止吴入粤援陈，收到成效，陈告失败，国民革命才在千钧一发之燃眉中摆脱险境，孙中山感激杨度和夏寿田。曹锟退后，寿田不想进入官场，闲居上海，平静度日。民国十六年，经杨度(此时，杨度已成为共产党员)介绍，认识伍豪(即周恩来)，在伍豪启导下，寿田同情共党革命宗旨，利用自己在上海要界的名望，尽心掩护上海共产党地下活动。一次，共产党组织召开重要会议，难择安全会址，寿田与杨度以二人名望，借哈同花园会厅请上海各界要员赴宴，前门车水马龙，警卫森严。共产党人佯装客人或杂役进入后堂秘密开会。会后，周恩来感谢夏寿田鼎力相助。后又几次护送共产党要员离开上海，与共产党友情益深。

民国二十四年(1935)，寿田因病在上海逝世，享年65岁。各界人士为夏寿田举行隆重追悼会，葬于佛会公园。中华人民共和国成立后，周恩来总理电令上海市长陈毅拨款为夏寿田修建坟墓，以示对夏寿田敬意。

夏寿田是清代晚期至民国年间一位传奇人物。他除了在政坛上经历过非常曲折、惊险的道路外，在文坛上也很有建树。他的诗、词风格优雅超逸，文学史学功底深厚。在闲遐时，曾为他的亲舅爷陈士杰整理很多诗篇，同时，自己也著有《孙子选注》、《金刚班若赞》、《潮州战记》、《潮州战记图表汇编》等书，为后人研究晚清至民国年间的政治、军事留下了不可多得的珍贵历史文化遗产。