刘新宇(？―1638)，临武县乌溪洞人，明朝崇祯时香花岭矿工。因善于交往，乐于助人，深得矿工信赖。

崇祯六、七年间(1633―1634)，临武连年干旱，贫苦农民陷于饥饿，矿工深受压迫剥削。八年，张献忠领导的农民起义军控制湖北，声震湖南。刘新宇联络工人郭子奴等举行起义，农民纷纷响应。后，宜章莽山、广东九峰洞瑶民加入起义军，形成万人之众，以牛寨(今属嘉禾县)、猴寨、芹寨(今三合芹寨)、泗洲寨为根据地，在桂阳、临武、蓝山及郴州一带打击贪官，劫富济贫。崇祯九年，刘新宇率众攻桂阳州城，知州徐光大伙同宜章、临武知县领四十八庙乡兵围剿，刘新宇腹背受敌，遂退守临武禾仓堡，以图再进。十年春，刘新宇义军攻取常宁，随后再攻桂阳，不克，于是转趋道州，击毙道州守备沈至绪，并乘胜进攻衡州。大破衡州副使李嵩、同知闵师孔苦心经营的防线，打死闵师孔，占领衡州城。旋挥师北上，直捣湘潭，进逼长沙，在长沙城外与官兵相持十余日，义军转攻浏阳、袁州、湘乡。当地贫民响应者甚众。十一年驻守长沙的桂王常瀛急告崇祯帝后，从湘、粤、赣、黔四省共调官兵三万五千余人，由各省巡抚督阵，会剿刘新宇。刘新宇寡不敌众，退守衡州。为巩固根据地，复自衡南下攻桂阳 。守军负隅顽抗，刘新宇久攻不下，再次北上衡州，在城南与数倍于己的官军激战。失利后，退回临武，据守地势险要的禾仓堡，官军屡攻不克。后，义军中张大显兄弟为官军收买，充当向导，抄小路偷袭刘新宇。起义军虽奋死战斗，但终于失败，刘新宇壮烈牺牲。

崇祯十二年，明王朝为便于统治，以禾仓堡为县治，分临武及桂阳一部分设嘉禾县。