□ 宋春晖

不久前，我才知道，在汝城县益将桥头村，有一位100岁的抗战老兵，是汝城目前在世的仅有的两位抗战老兵之一。于是，我一直想找个时间去看望他。

这天，中国人民抗战胜利纪念日刚过不久，中秋佳节前夕，我带着对老兵的问候，在汝城县关爱老兵热心人士彭玉华女士和朱永利先生的陪同下，一同来到了益将桥头村。

车从县城出发，走厦蓉高速，从益将出口下高速后几分钟便抵达了桥头村。进村有座水泥桥跨江而过，河上清流潺潺。桥头有一石碑，上书“桥头村”三个大字，进村道两旁，是成片的禾苗和玉米苗，郁郁葱葱，生机勃勃。

我们经寻路后来到老兵家里。家人都出门打工或上学了，老人一个人留守在家中。这是坐落于村后大山前的一栋二层三间的干打垒土房，屋前屋后干净利落。初见面，老兵气色很好，耳不算背，眼不算花，口齿清晰，穿着一件蓝色外衣，胸前挂着的一块纪念章分外注目，闪闪发亮。他约一米五的个子，挺直着腰板，那百年沧桑的脸上，仍充满着乐观。我们说明来意后，给他送上礼品和红包，他连声道谢。这时，他右手齐眉，向我们敬了一个军礼。这是一个神圣高尚、庄严标准的军礼，这是一个八十多年从未改变的军礼，让做晚辈的我受之有愧。

在与老兵的交谈中，我才知道，老人叫李初生，1922年农历二月初六出生于汝城县益将乡的桥头村，当时叫东屏乡第八保。按当时“二抽一”的规定，作为长子，他于1941年12月19日这年应征入伍，编入国民革命军第74军51师152团2营5连2排5班。其间，他当过步兵、上等兵。在抗日战争中，他先后转战于湖南、江西、福建、湖北，出生入死，为国家为民族喋血效忠。

老人还记得，那年与他一同入伍的益将老乡有6人，其中山田村2人，益将其他村有3人，有一个人叫“才奴”的名字。他说，在赣州南康经过十多天战斗后，转至赣州市区，在过赣江时，船只遭到日军轰炸，一船人到岸时只剩下他们二人，他躲过了一劫。之后，他又随部队转战于安徽太湖、福建，又先后参加了第二次和第三次长沙保卫战、常德战役、石门激战、湘西会战。在湖北的公安县，他看到整个公安县城被日军飞机炸得满城大火，烧了几天几夜，一片焦土。他回忆说，一次战斗中，一颗日军手榴弹砸中他的腰部，但没爆炸，他捡起一看，是没拉导火线，他又幸运地逃过了一劫。

几年的南征北战，他闯过一道道鬼门关，竟毫发无损，而另外5位同乡，还有千千万万的战友们，却倒在了异域他乡。1945年抗战结束后，他离开了部队，坐了两天两夜的火车，再步行，平安回到了故乡。回乡后，他娶妻生子，成家立业。七十多年来他以农为本，与土地相依为命。在这座小山村里，他与乡亲们友好相处。新中国成立后，他这位在国民党部队当过兵的旧军人，也没有受到歧视和批斗。

在之后的贫困时期，他的父母、弟弟、妻子先后去世，一儿一女也夭折。好在后来他收了一个养子，儿子儿媳生了孙子，孙子又生了儿子。现在，李初生子孙绕膝。他对我说，感谢共产党和政府的好政策，感谢改革开放，让大家过上了幸福生活。他告诉我，现在政府每个月会发给他600元的百岁老人养老金；深圳有一家关爱抗战老兵的慈善组织，每月给他发放1200元，给他儿子每月发800元的照顾老兵的补助，也时常有一些社会爱心人士来看望他，他感到了社会的温暖和关怀。

他拿出一本画册，这是纪念抗日战争胜利七十周年时编印的一本册子，上面有健在的抗战老兵的照片和生平简介。他捧着画册，翻到自己的那一页，又一页一页地翻过，端详着那一幅幅的照片。他的思绪仿佛又回到了那烽火连天的抗战岁月，他仿佛又想起了那些忘掉了姓名的牺牲的战友，眼角已润湿。

临走时，我向他告别。他送出门外，握着我的手，久久不愿意松开。这时，他再次向我们敬了一个军礼。汽车开动了，他站在坡地上，目送着我们。我回望着他，他那看似弱不禁风的身躯，在我的心里，何尝不是一座巍峨伟岸的丰碑。

致敬，英雄的抗战老兵！致敬，永恒的民族之魂！