安仁有着悠久的历史。考古发掘证明，早在新石器时代，安仁境内就有人类生息繁衍，渔猎农耕。安仁灵官镇何古山、安平镇永乐江东岸、永乐江镇排山新丰村细肖古、牌楼乡神州村东阁湾等处均发现新石器时代遗址。史料记载，安仁春秋战国时属楚，三国时先属蜀后属吴。
那么，安仁置县是从什么时候开始的呢？据考证，安仁县名的得来，历经三次更迭。
　　从我国历史上看，作为地方行政区域的县，最早出现于春秋初期。战国时期县的设置已经相当普遍。在秦以后的二千多年里，县级组织相对稳定。行政区划以州县为主，以州领县，州长官为刺史、太守；县长官为县令，县下设场，再细化为镇、乡、里、村（坊）、保、邻。唐初仅1551个县。
　　据考查，  唐朝武德五年（622）置安仁为镇。隶属潭州长沙郡衡山县。那时人口尚少，按人口编制只能设镇。由于当时未设行政统领，可查历史资料显得弥足珍贵。
　　五代后唐清泰二年（935）改为安仁场。辖宜阳、熊耳两乡，场治设宜阳乡（今灵官镇宜河村）境内，隶属衡州衡阳郡。此时，人口发展很快，据清嘉庆《安仁县志》载，后唐清泰二年（935），大将军欧阳抟偕长子赞领兵卫戌安仁场，“后嗣遂籍焉”。置县前后，江西、广东、长沙、常宁、衡阳、茶陵等地人或经商、或做工、或游学、或任职、或寻亲、或避难而落籍安仁者日渐增多，故境内姓氏繁杂，且有“聚族而居”的习尚。在人口较多的姓氏中，周姓是宋建隆元年（980），因始祖周延卿从江西泰和县迁居安仁龙源箫仙寨，故称“龙源周氏”；李姓是南宋淳佑十年（1250），广西盐铁使李明擎因世乱辞官，避居安仁江口洲繁衍的后代。安仁民俗赶分社形成于后唐（923―936）年间，其时，宜阳河与永乐江汇合口彼岸的香草坪（今县城所在地），山青水秀，风景优雅，建有寺庙，供人祭祀。人们习俗“择社日祭神以祈谷”。每逢社日祭神之际，朝拜者络绎不绝，先有捧售香烛纸钱者，继则辅以交易藤索、锄柄、斗笠等小农具之类。后来渐次发展到农副土特产品交易，市面繁荣，习定成俗，形成集市。宋咸平五年（1002）徙县治于此，  始定每年“春分”“春社”节日在县城南门洲上集市一次，相沿至今。
　　宋乾德三年（965）升安仁场为县，是为建县之始，取“仁化安抚”之意。设县治于彭蠡铺（今灵官镇境内），无城垣。属荆湖南路衡州衡阳郡。境内溪清泉洁，江水萦回，山川秀丽，景色迷人。时有1.0273万户，  5.2289万人。全县分设三乡八里，以县统乡，以乡统里。
　　宋咸平五年（1002），县令高岳奏准将衡阳之浦阳里、衡山之兴德乡划归安仁管辖，移县治于永安铺香草坪（今县城址）。境域增固，外地流入定居者日多。元至顺年间（1330―1333）县内人口增至2.308万户，  9.0716万人。安仁县署设县令、县丞、主簿、主学、县尉各一人。县署位于南正街北端。城区面积约0.25平方公里，有街巷9条，总长2100米，宽2―4米，卵石路面。公共建筑有文庙、宜溪书院、文昌宫、城隍庙、慧日寺、崇真观及宗祠、会馆、亭阁、牌楼等30余处，南门外的文明阁，北门外的珠泉亭分别被列为县八景之一。
　　北宋真宗年间（1008―1022），手工业逐渐兴起，手工印刷，刊行《图经》，并已有陶器、纺织等业。随着生产的发展，水上运输繁荣，永乐江沿岸集镇建有多级石砌码头，帆船可直达湘潭、长沙，陆路驿道通往相邻各县。文化教育事业兴起，兴建学宫，之后建有明伦堂、书院，科举及第人才辈出。南宋咸淳四年（1268）戊辰科，安仁陈亿孙、李龙金、陈庚雷、刘应祥同榜中进士，主考官陈文龙以“衡郡擢第者六，而安仁居其四”，特撰《进士题名碑记》，创造了安仁历史上同榜四进士的佳话。

（作者单位是安仁县教育局）