提起西河口这地方，你说它有名吧，它只不过是便江与西河交汇处岸边的一个不大不小的村落；你说它无名吧，在明朝大旅行家徐弘祖所著《徐霞客游记》和清代戏剧家杨恩寿的《坦园日记》中却都有记载。只不过两书对这个地方的称谓有所不同。

《徐霞客游记》里，作者在1637年四月十二日记道，上午乘小煤船自兴宁（今资兴）程江口出发，“又二十里，过永兴县，......下舟又五里,至森口。大溪自南来。乃桂阳州龙渡以东诸水，东北合白豹水，至此入耒江”。文中所述“大溪”即现在的西河，“森口”即今日的西河口，这在《万历郴州志》里可以得到佐证；“三侯庙，在永兴县西二十里森江口。世传为王陵、周勃、樊哙三侯。”而三侯庙即永兴塘门口镇（现合并到便江镇）西河村的三侯祠。由此可以推断，“森口”和“森江口”是同一地名，亦为当今的西河口。

杨恩寿，清同治年间人，曾在郴州给时任太守魏武做幕宾兼办文牍。在任期间，他遍游郴州山水，撰写了《坦园日记》，其中记载了同治元年3月12日乘船途经西河口的情景：“泊西河中，距永兴二十余里。对岸人声腾沸，正唱花鼓词。”这唱戏的地方当是如今的西河口，而且还是在三侯祠内的戏台上，因为在附近其它地方不可能还建有戏台。

从上述两篇历史文献中，我们发现，西河在清代之前称为森江。实际上，据有关资料记载，西河在古代还叫过“屯湖水”，后来因为它发源于仰天湖，流经桂阳东南和郴县西北，又有一段时间谓之为“桂水” 和” ��凤水”。直至清朝，才最终确定为“西河”，沿袭到今。

据西河口老一辈人回忆，上世纪六十年代前，西河两岸古柳成行，树冠如伞，碧叶翻飞，绿荫匝地，把一条碧波荡漾的河水遮蔽得阴森似隧。阳光从枝叶中穿透进来，斑驳点点洒在水面上，把一江水点染得宛如一匹色彩斑斓的丝缎。而两岸山上，或松樟成林，枝繁叶茂；或翠竹遍野，凤盖�怖觯�使得西河尽染绿意，呈现出一幅绝妙的水墨丹青图卷。我领悟到，古人之所以把西河称为森江，其因盖出于人们对该流域自然生态由衷的赞美。正因为美, 它被誉为永兴古十景之一: “森口客舟”。有诗为证: 二水交流古庙头, 往来多是旅人舟。天风有力蒲帆挂, 烟浪无虞彩�o浮。佳木阴消三伏暑,远钟声送五更愁。晚凉最喜祈神罢, 拍手高歌酒满瓯。

西河口有个三侯祠，每年端阳节有龙舟大赛，重阳节有庙会活动，其赛事之隆重，其活动之兴盛，在湘南一带农村极为罕见。每逢端午，由于西河口地处两江汇流之端，理所当然成为便江流域赛龙舟的发源地。以其为中心，上下十几个码头齐襄共举，七八条龙船彩旗猎猎，战鼓声声，把一条便水搅得波翻浪卷，云蒸霞蔚！更为壮观的是九九重阳为纪念三侯举办的庙会。三侯祠庙会由来已久，据记载，秦末时，项羽起兵攻秦，访得楚怀王孙熊心于民间，先拥为怀王，后尊为义帝。次年又命九江王英布杀之。刘邦建立汉王朝后，派安国侯王陵、洚侯周勃和舞阳侯樊哙前往郴州凭吊义帝，途经西河口时，因见此地两江汇流，水面旷渺，青山四合，景致秀丽，便泊舟盘桓游览。后人为纪念三侯凭吊义帝之义举，便修建了气势恢宏的三侯祠，香火祭祀，历久不衰。尤其是到重阳庙会日，各地信士从四面八方云集于此，焚香拜祭，缅怀先贤。更有各路草台戏班，纷纷赶来献艺。远近商贩也纷至沓来，抢抓商机。闹得西河口这个弹丸之地风生水起，热闹非凡。如今，西河口汉三侯祠重阳庙会已成为融祭祀先祖圣贤、展示民间文化艺术、乡土特产物资交流于一体的传统民俗文化盛会，2012年还被湖南省人民政府公布为省级非物质文化遗产。

叫森江时称为森江口，叫西河时称为西河口，不同历史时期有不同的称谓。江也好，河也罢，它流淌了千百年、纵横百数公里，蜿蜒曲折，浩浩汤汤，最终汇入便江，流下不再更名改姓的湘江。