郴州全市国土面积19388平方公里，分属长江和珠江两大流域，三大水系，即赣江、湘江和北江。属长江流域面积为15718.8平方公里，属珠江流域面积为3674.5平方公里。集雨面积大于10平方公里的河流有423条，大于50平方公里的河流127条，大于100平方公里的河流62条，大于500平方公里的河流13条，大于1000平方公里的河流6条。

湘江水系：流域面积15027.3平方公里，有10平方公里以上河流319条，其主要河流有：

1.舂陵水：发源于蓝山县的人形，经嘉禾、桂阳，于常宁县及耒阳市交界处菱河口汇入湘江，流域面积6623平方公里，干流长度223公里，河床平均坡降1.1‰，控制我市临武、嘉禾、桂阳三个县的大部地区，本市集雨面积3326.5平方公里。

2. 耒水:发源于桂东县的烟竹堡，经汝城、资兴、永兴、耒阳、于衡阳市的耒河口入湘江，流域面积11783平方公里，干流长453公里，河床平均坡降0.77‰，控制我市桂东、汝城、资兴、苏仙、北湖、永兴的大部分地区和安仁极少部分地区，境内集雨面积8929平方公里。

3.永乐江：发源于资兴市的彭公庙毛鸡山，经永兴、安仁于衡东草市流入米水再汇入湘江，总流域面积2746平方公里，干流长210公里，河床平均比降1.9‰，控制我市资兴、永兴小部分，安仁绝大部分地区，本市集雨面积2535.1平方公里。

赣江水系：控制全市流域面积691.5平方公里，有10平方公里以上河流20条，其主要河流有：

1.集龙河（上犹水）:发源于汝城县土桥镇金山村老虎垅，于集龙乡注入江西省的上犹水,本市集雨面积501.8平方公里,干流长46.08公里,河床平均比降5.28‰。

2.泉江：发源于桂东县桥头乡的扁担棚，于清泉镇的元明安流入江西省，本市集雨面积129.9平方公里,干流长23.9公里,河床平均比降57‰。

珠江水系：控制全市流域面积3674.5平方公里，有10平方公里以上河流84条，其主要河流有：

1.武水:武水系珠江流域北江水系一级支流,发源于临武县的上峰岭,经宜章县的罗家渡流入广东省, 本市集雨面积3365.7平方公里,干流长147公里,平均比降1.49‰。其中:南花溪(乐水河),系北江水系二级支流,发源于宜章县杨子坑，于广东省水口汇入武水，流域面积1223平方公里，干流长115公里，河床平均比降3.28‰，控制我市宜章县集雨面积1006平方公里。

2. 城口水（浈水）：发源于汝城县大坪镇大坪林场，于城口流入广东后注入北江，控制本市集雨面积305.8平方公里，干流长22.3公里，河床平均比降15.0‰。